緑茶には抗酸化物質（ビタミンＣやビタミンＡ、β-カロチン）が含まれており、 ガンやその他の成人病に優れた効果をもたらしますが、やはりガン予防といえば緑茶の渋味（カテキン）が代表的な役割を果たします。 そもそもカテキンとはタンニンの一種で、さらに範囲を広げるとポリフェノールの仲間に属します。 緑茶に含まれるカテキンは、エピカテキン、エピガロカテキン、エピカテキンガレート、エピガロカテキンガレートの４種類で、成分の１０〜１８％を占めています。 このカテキンには抗酸化力があり、一般的に抗酸化剤として使用されている食品添加物よりはるかに強く、ビタミンＥの数十倍もの抗酸化力があるのです。すなわちこのカテキンパワーで余分な活性酸素を退治し、細胞の突然変異を抑制することでガン予防となるのです。 しかしこれだけで驚いてはいけません。 カテキンには、できたガンを消滅させる働きも報告されており、今や緑茶はヘルシードリンクだけではなく、抗がん剤としての注目も浴びているのです。 その他カテキンには抗菌・抗ウイルス作用、血中コレステロール低下作用、血圧上昇抑制作用、血糖上昇抑制作用、血中脂質正常化作用など、様々な効能があります。