大谷嘉兵衛大活躍

　三重県飯高町出身の大谷嘉兵衛は、輸出品としてのお茶に目をつけアメリカなどに茶を大量に輸出しました。
現在の茶が国内向けが主体であるのに比較して明治は輸出主体でした。
時代とともに変革を余儀なくされたお茶ですが、現在も日本人の生活になくてはならない飲み物として親しまれ続けています。

商人・文人・庶民

　日本では、江戸時代に入ると煎茶が始まります。
　抹茶が、権力者のお茶ならば煎茶は、庶民のお茶です。
表面上は江戸時代は武士の時代といわれていますが、実は、商人をはじめとする庶民の時代でもあるのです。
まだまだ気軽に飲める訳ではないながら、煎茶は広がりはじめるのです。
また、煎茶とは違って番茶の風習も見逃せません。